martedì 29 gennaio 2013

Caesar Must Die

Set entirely in Rebibbia prison, on the outskirts of Rome, “Caesar Must Die,” which opens in New York on February 6th, is not easy to describe, and its impact is even harder to account for. It starts and ends with scenes from a production of Shakespeare’s “Julius Caesar”; in between, we follow six months of rehearsal. The actors are genuine prisoners from the prison’s maximum-security wing, who throw themselves into the well-known saga of tyranny, liberty, and violent resolution with a gusto born of experience. Yet this is not a documentary. Written and directed by the Taviani brothers, Paolo and Vittorio, the movie is in fact highly formalized, with the actors following a script both onstage and off, and the free play of their personalities confined by the rigorous command of the camera. The result feels, like Shakespeare’s play, at once ancient and dangerously new.

Disorientation begins at the auditions. I happen to love auditions on film, although, as a rule—in “The Commitments,” say, or “The Fabulous Baker Boys”—they tend to be comedy-colored, tinged with a casual self-consciousness about the dramatic process. Not so here. Each prisoner is asked to recite his name, parentage, date of birth, and place of origin—first as if seeking entry to the country, while bidding his wife farewell, and then, immediately afterward, as if under interrogation. The responses, from wrath and dismay to a fool’s capering, are as broad as the range of dialects and accents, and as distinctively graven as the faces. Look at Giovanni Arcuri, for instance, effortlessly imposing in his bulk, and therefore cast as Caesar, or at Juan Dario Bonetti, swift and puckish, with his conviction for drug trafficking and his devil’s grin. Some of the prisoners’ offenses and sentences are listed onscreen; a man named Cosimo Rega, whose graying beard and sunken eyes (which require reading glasses) lend him a professorial, if haunted, mien, has committed murder. For this, he is serving “life meaning life”—a terrible phrase, implying no chance of parole. He wins the part of Cassius, who, as Shakespeare says, “smiles in such a sort / As if he mock’d himself, and scorn’d his spirit / That could be mov’d to smile at any thing.” Exactly.

Not that we get straight Shakespeare. I was half hoping that the Tavianis would take their cue from Grigori Kozintsev, whose 1964 film of “Hamlet,” a masterpiece by any measure, uses Boris Pasternak’s translation for the Russian speakers and Shakespeare’s original for the subtitles, but that would be impractical here, and what the performers learn is a roughened précis in prose. Occasionally, the real thing will break through, as when Cassius urges Brutus to “think of the world”—a bitter entreaty, in the mouth of a jailbird. “Julius Caesar,” of course, is lean and hungry stuff, bereft of comic leavening and the plaiting of subplots, and the most electrifying aspect of “Caesar Must Die” is the way that, at certain junctures, without our noticing, Shakespeare shades into normal dialogue. Not only is there no loss of pressure; if anything, you can sense the whole room tensing up. “You’re so good, it really suits you, with that little face.” So the lofty Arcuri tells Bonetti, while pinching his cheek. “This isn’t in the script, Caesar doesn’t say that,” Bonetti protests. Arcuri, softly: “He would, if he knew you.” Such is the inextricable chord of fiction and fact.

Anyone who admires the Tavianis will recognize that mysterious music. Their first masterpiece, “Padre Padrone” (1977), was based on the memoir of Gavino Ledda, who had been brought up as a poor shepherd in Sardinia; and it was Ledda himself who prefaced the movie, pointing out the boy playing his younger self and the actor playing his dictatorial father. And thus, without fuss or friction, the fable came to life, and the Tavianis’ easy shuttling between authenticity and make-believe continues, as the new movie proves, to this day. We see it in the tonal shifts, as the theatrical performance of “Julius Caesar,” in velvety color, makes way for Bressonian black-and-white in the rehearsal rooms. And we hear it when Caesar’s body lies in the recreation yard, and the inmates rattle the grilles on their windows and shout their support first for Brutus and then, in their noisy fickleness, for Antony.

Rebibbia is a few miles northeast of the Theatre of Pompey, where Caesar was slain, and it’s impossible not to be stirred by the thought of the story—written down by Plutarch, translated centuries later into French, and thence into English by Sir Thomas North, from whom the thieving Shakespeare stole so much—coming back full circle to the city where it began. When Pope Benedict visited Rebibbia, in 2011, he lamented the indignity of overcrowding there, and the Italian Minister of Justice, Paola Severino, who joined him that day, called it a “place of profound suffering.” It would be naïve to pretend that the Tavianis, however expert and engulfing their film, can provide more than temporary relief; and yet, as “Caesar Must Die” suggests, there is no earthly reason that mercy and compassion cannot cohabit, like cellmates, with the austerity of art.

(Anthony Lane, The New Yorker, Feb. 4, 2013)

lunedì 28 gennaio 2013

Una sana incazzatura a volte serve

Da venerdì pomeriggio il mio appartamento era al freddo e non potevo farmi una doccia calda perché la caldaia era rotta.

Dopo male parole volate verso la ditta di assistenza (nel 2008 ci misero 16 giorni a risolvermi analogo problema e oggi volevano ricominciare la stessa solfa di ordinare una scheda che ci avrebbe messo giorni ad arrivare) il tecnico (evidentemente preoccupato per il mio stato d'animo alterato) si è messo d'impegno e ha trovato dopo 2 ore e mezza la vera causa del problema. Adesso, sostituito un flussostato e pagati 100 EUR, ho di nuovo l'acqua calda :-)

Ieri avevo così tanto freddo che sono uscito di casa e mi sono rifugiato in un cinema a godermi In Darkness. Questa sera volevo che l'appartamento di riscaldasse ben bene prima di tornarci e sono andato a fare tana in un altro cinema e mi sono gustato La migliore offerta. Sono state entrambe buone scelte

Domani sera devo trovare una altra scusa per tornare al cinema ;-)

Aggiornamento delle 06:00 del 29 gennaio.
Mentre facevo la mia prima doccia calda la caldaia è andata nuovamente in blocco. La doccia calda è diventata gelida

Aggiornamento delle 15:00 del 29 gennaio.
Dopo aver speso altri 35 EUR per una sonda, finalmente tutto funziona come deve...

Aggiornamento delle 19:20 del 29 gennaio.
... e mi sono appena fatto una lunga lunga doccia calda :-)

domenica 27 gennaio 2013

Memoria

Venerdì scorso mi sono preso un giorno di ferie.
L'ho usato per diversi scopi
  • fare delle commissioni in città
  • andare a trovare una persona a cui sono particolarmente legato
  • tagliarmi i capelli
  • pranzare con una coetanea vecchia amica nonché ex-collega di lavoro
  • giocare con la sabbia da solo in riva al mare
  • guardare un documentario(*)
Se avete un'ora e mezza di tempo libero (si trova! si trova! basta volerlo...)
allora potete guardare anche voi il documentario che ho visto io.
Perché non bisogna dimenticare.
Perché oggi è il giorno della memoria.



(*) Ringrazio EF per avermelo fatto scoprire.

giovedì 24 gennaio 2013

2046 - My Blueberry Nights



Riconsiderando la mia videoteca e ripensando a tutti i film che ho finora visto posso affermare che non mi sono poi fatto mancare molto in termini di cinema (e forse anche di letteratura e di comics). In particolare di Wong Kar-wai ho visto sia 2046, sia My Blueberry Nights.

mercoledì 23 gennaio 2013

Surf in città in inverno



Giuro che è vero!
Stamattina alle 06:53 vicino alla stazione ferroviaria della mia città è passato per strada un ragazzo in bicicletta che trasportava una tavola da surf.
Io e A ci siamo guardati negli occhi e abbiamo detto "Boh!"

lunedì 21 gennaio 2013

Gabbiano @ Essaouira



Questa bellissima foto (ha vinto anche un premio) è da venerdì scorso il background del mio desktop (cliccate sulla foto per vederla a pieno schermo) ed è piaciuta tantissimo a C.

L'autore tiene a rimarcare che non ha assolutamente usato photoshop (non lo sa proprio usare!) neanche per far terminare le due punte della coda del gabbiano esattamente con le pareti delle case nella fortezza sullo sfondo. Si tratta esclusivamente di pura e semplice bravura.

domenica 20 gennaio 2013

venerdì 18 gennaio 2013

Firework


Piace a C, che la sa a memoria.
Video visto 350 milioni di volte su youtube.



Do you ever feel like a plastic bag
Drifting through the wind, wanting to start again?
Do you ever feel, feel so paper thin
Like a house of cards, one blow from caving in?

Do you ever feel already buried deep?
Six feet under screams, but no one seems to hear a thing
Do you know that there's still a chance for you
'Cause there's a spark in you?

You just gotta ignite the light and let it shine
Just own the night like the 4th of July

'Cause baby, you're a firework
Come on, show 'em what you're worth
Make 'em go, oh, oh, oh
As you shoot across the sky

Baby, you're a firework
Come on, let your colors burst
Make 'em go, oh, oh, oh
You're gonna leave 'em falling down

You don't have to feel like a waste of space
You're original, cannot be replaced
If you only knew what the future holds
After a hurricane comes a rainbow

Maybe you're reason why all the doors are closed
So you could open one that leads you to the perfect road
Like a lightning bolt, your heart will blow
And when it's time, you'll know

You just gotta ignite the light and let it shine
Just own the night like the 4th of July

'Cause baby you're a firework
Come on, show 'em what you're worth
Make 'em go, oh, oh, oh
As you shoot across the sky

Baby, you're a firework
Come on, let your colors burst
Make 'em go, oh, oh, oh
You're gonna leave 'em falling down

Boom, boom, boom
Even brighter than the moon, moon, moon
It's always been inside of you, you, you
And now it's time to let it through

'Cause baby you're a firework
Come on, show 'em what you're worth
Make 'em go, oh, oh, oh
As you shoot across the sky

Baby, you're a firework
Come on, let your colors burst
Make 'em go, oh, oh, oh
You're gonna leave 'em falling down

Boom, boom, boom
Even brighter than the moon, moon, moon
Boom, boom, boom
Even brighter than the moon, moon, moon

lunedì 14 gennaio 2013

The Here and After



spawn inside this memory again
one earthbound minute, unbent
a moment broken
softly spoken, magic
so here we are

night has thrown its heels at our door
and stormed its way in, bidden
our feet in drunken incantations, moving

happily, happily, ever after
with kisses and curses, dripped in laughter

happily, happily, would I disappear
wishes and wasted breath
at closest dreaming
so far away

counting down
in twos and in threes
with never a word, out loud
this hidden temple, decalescent, stepping

happily, happily, ever after
with kisses and curses, dripped in laughter

hurry to lay it down
where I've made my bed
wishes and wasted breath
at closest dreaming
so far away

as we grow
as we go
to the here and after
I've never forsaken you
that's really something

so hurry to lay me down
where I've made my bed
tends to a wilted pale
throwing up a beat
kick it down
(Jun Miyake, 2007)

domenica 13 gennaio 2013

Radicchio rosso

Per motivi che sarebbe troppo lungo elencare nel margine troppo stretto della pagina di questo blog, ieri mi sono trovato 2 cespi di radicchio rosso in macchina. Tornato a casa ho provato ad usarne uno per farmi un sugo di radicchio. Primo tentativo della mia breve vita, fatto completamente al buio (come il cuore suggeriva) senza seguire nessunissima ricetta. Ne è uscità una bontà che ho usato ieri sera per farmi delle uova e oggi a pranzo per condire un ottimo abbondante piatto di pasta. Il radicchio non era purtropppo trevigiano, ma di Verona, ma il sugo è venuto stupendo lo stesso. Che faccio? Uso anche il secondo cespo di radicchio che mi è rimasto in frigo?

Radicchio di Verona.

Radicchio di Treviso.

La città vecchia



Nei quartieri dove il sole del buon Dio non dà i suoi raggi
ha già troppi impegni per scaldar la gente d'altri paraggi,
una bimba canta la canzone antica della donnaccia
quello che ancor non sai tu lo imparerai solo qui tra le mie braccia.

E se alla sua età le difetterà la competenza
presto affinerà le capacità con l'esperienza
dove sono andati i tempi di una volta per Giunone
quando ci voleva per fare il mestiere anche un po' di vocazione.

Una gamba qua, una gamba là, gonfi di vino
quattro pensionati mezzo avvelenati al tavolino
li troverai là, col tempo che fa, estate e inverno
a stratracannare a stramaledire le donne, il tempo ed il governo.

Loro cercan là, la felicità dentro a un bicchiere
per dimenticare d'esser stati presi per il sedere
ci sarà allegria anche in agonia col vino forte
porteran sul viso l'ombra di un sorriso tra le braccia della morte.

Vecchio professore cosa vai cercando in quel portone
forse quella che sola ti può dare una lezione
quella che di giorno chiami con disprezzo specie di troia
quella che di notte stabilisce il prezzo alla tua gioia.

Tu la cercherai, tu la invocherai più di una notte
ti alzerai disfatto rimandando tutto al ventisette
quando incasserai dilapiderai mezza pensione
diecimila lire per sentirti dire "micio bello e bamboccione".

Se ti inoltrerai lungo le calate dei vecchi moli
In quell'aria spessa carica di sale, gonfia di odori
lì ci troverai i ladri gli assassini e il tipo strano
quello che ha venduto per tremila lire sua madre a un nano.

Se tu penserai, se giudicherai
da buon borghese
li condannerai a cinquemila anni più le spese
ma se capirai, se li cercherai fino in fondo
se non sono gigli son pur sempre figli
vittime di questo mondo.
(Fabrizio De Andrè, 1965)

mercoledì 9 gennaio 2013

Esattamente come agli informatici e agli omosessuali

Sono completamente favorevole al matrimonio tra cattolici. Mi pare un errore e un'ingiustizia cercare di impedirlo. Il cattolicesimo non è una malattia.
I cattolici, nonostante a molti non piacciano o possano sembrare strani, sono persone normali e devono godere degli stessi diritti della maggioranza, come se fossero, ad esempio, informatici od omosessuali.
Siamo coscienti che molti comportamenti e aspetti del carattere delle persone cattoliche, come la loro abitudine a demonizzare il sesso, possono sembrarci strani. Sappiamo che a volte potrebbero emergere questioni di sanità pubblica, a causa del loro pericoloso e deliberato rifiuto all'uso dei profilattici. Sappiamo anche che molti dei loro costumi, come l'esibizione pubblica di immagini di torturati, possono dare fastidio a tanti. Però tutto ciò risponde più a un'immagine mediatica che alla realtà e non è un buon motivo per impedire loro il diritto al matrimonio.

Alcuni potrebbero argomentare che un matrimonio tra cattolici non è un vero matrimonio, perché per loro si tratta di un rito e di un precetto religioso assunto davanti al loro dio, anziché di un contratto tra due persone. Inoltre, dato che i figli nati fuori dal matrimonio sono pesantemente condannati dalla Chiesa cattolica, qualcuno potrebbe ritenere che - permettendo ai cattolici di sposarsi - si incrementerà il numero dei matrimoni "riparatori" o volti alla semplice ricerca del sesso (proibito dalla loro religione fuori dal matrimonio), andando così ad aumentare i casi di violenza familiare e le famiglie problematiche. Bisogna però ricordare che questo non riguarda solo le famiglie cattoliche e che, siccome non possiamo metterci nella testa degli altri, non possiamo giudicare le loro motivazioni.
Inoltre, dire che non si dovrebbe chiamarlo matrimonio, ma in un'altra maniera, non è che la forma, invero un po' meschina, di sviare il problema su questioni lessicali del tutto fuori luogo. Anche se cattolici, un matrimonio è un matrimonio e una famiglia è una famiglia! E con questa allusione alla famiglia, passiamo all'altro tema incandescente, che speriamo non sia troppo radicale: siamo anche favorevoli a che i cattolici adottino bambini. Qualcuno si potrà scandalizzare. È probabile che si risponda con un'affermazione del tipo: "Cattolici che adottano bambini?!? I bambini potrebbero diventare a loro volta cattolici!".

A fronte di queste critiche, possiamo rispondere che è ben vero che i bambini figli di cattolici hanno molte probabilità di diventare a loro volta cattolici (a differenza dei figli degli omosessuali o degli informatici), ma abbiamo già detto che i cattolici sono gente come tutti gli altri. Nonostante le opinioni di qualcuno e alcuni indizi, non ci sono tuttavia prove che dimostrino che i genitori cattolici siano meno preparati di altri a educare figli, né che l'ambiente religiosamente orientato di una casa cattolica abbia un'influenza negativa sul bambino. Infine i tribunali per i minori esprimono pareri sulle singole situazioni, ed è precisamente loro compito determinare l'idoneità dei possibili genitori adottivi. In definitiva, nonostante l'opinione contraria di alcuni, credo che bisognerebbe permettere ai cattolici di sposarsi e di adottare dei bambini.
Esattamente come agli informatici e agli omosessuali.

(Franco Buffoni, "Laico alfabeto in salsa gay piccante", 2010)

sabato 5 gennaio 2013

giovedì 3 gennaio 2013

Manifiesto



Io non canto solo per cantare
né perché ho una bella voce,
canto perché la chitarra
possiede sentimento e ragione.

Ha un cuore di terra
e ali di colomba,
è come acqua benedetta
che benedice gioie e dolori.

Quì il mio canto trovò uno scopo
come diceva Violeta
chitarra lavoratrice
con profumo di primavera.

La mia chitarra non è dei ricchi
né sembra esserlo
il mio canto è per le impalcature
che cercano di raggiungere le stelle,
perché il canto ha senso
quando palpita nelle vene
di chi morirà cantando
le verità sincere,
non serve a raccogliere premi fugaci
né per darmi fama internazionale
ma è il canto di un spicchio di terra
che giunge giù fino in fondo al mondo.

Là, dove tutto giunge
e dove tutto ha inizio
un canto che sia stata coraggioso,
sarà sempre una canzone nuova.
(Victor Jara)